Несколько причин, по которым в библиотечной системе городских библиотек могут отсутствовать каталоги книг:

• Разрушение принципов построения системы каталогов в результате технологической революции и автоматизации библиотек. 1 Это связано с неудачными программами, которые разрабатывались без учёта мнения профессиональных библиотекарей. 1 В электронных каталогах утеряны системные связи, нет ссылок, отсутствует диалог с читателями. 1
• Отсутствие каталогов на фонды библиотек города, области или республики. 1 Это может быть связано с ведомственной системой, за пределы которой библиотеки пока не могут выйти. 1

Однако в некоторых случаях бумажные каталоги уже заменены электронными, которые объединяют в себе поисковые возможности алфавитного, систематического и предметного каталогов. 2 Например, в Москве к единой автоматизированной библиотечной информационной системе (АБИС) подключены все библиотеки города, её электронный каталог насчитывает свыше 13 миллионов книг. 4