Строгого теоретического обоснования расчёта поверхностной энергии металлов, за исключением щелочных из таблицы Менделеева, пока ещё нет из-за большой сложности рассматриваемых явлений. 1

Некоторые причины, по которым результаты расчёта не всегда хорошо соответствуют экспериментальным значениям:

• Отсутствие учёта релаксации металлической поверхности. 2 Например, для металлов с высокой электронной плотностью (Cu, Ag) возможным решением расхождения может быть учёт решёточной релаксации поверхности. 2
• Большая погрешность при получении экспериментальных значений поверхностной энергии. 2 Это может быть связано с тем, что методы измерения поверхностной энергии в твёрдом состоянии представляют значительные трудности из-за отличия реальной поверхности твёрдого тела от наблюдаемой. 4

Однако, по мнению некоторых учёных, адекватная теория расчёта поверхностной энергии металлов есть — это квантовая механика. 3 Проблема заключается в практической реализации, так как эта задача требует огромных расчётов. 3