Учёным удаётся восстановить цвет поверхностных покровов динозавров по следам древних меланосом — органелл пигментных клеток, содержащих меланин или другие пигменты. 1

В зависимости от цвета пигмента у меланосом меняется химическая структура. 3 Изучая эту структуру, учёные получают знания о цвете поверхностных покровов. 3

Например, большие меланосомы говорят о том, что пигмент серый или синий. 5 Длинные и тонкие меланосомы, а также плоские или полые, указывают на то, что цвет был ярким, «радужным». 5

Также в случае с чешуйчатыми ящерами, если образцы представлены лишь отпечатками шкуры на окружающих породах, учёные сравнивают расположение чешуек с тем, что известно для современных рептилий, например, ящериц. 2 Так они предполагают, что разные виды чешуйчатых ящеров обладали узором из пятен или полос на шкуре. 2