Люди знают названия животных благодаря науке этимологии. 1 Она исследует происхождение слов разных языков, в том числе названий животных. 3

Некоторые способы образования названий животных:

• Заимствование из древнерусского и иностранных языков. 1 Например, слово «кот» заимствовано из латинского языка, а «собака» — из иранских языков. 14
• Сходство с предметами, другими животными или особенностями внешнего вида. 1 Например, барсук получил своё название по цвету шёрстки, а белка — по очень редкой — белой — разновидности своей шкурки. 3

Также названия животным, которые всегда были на виду у человека, давали люди, жившие рядом с местами их обитания. 2 А новым видам животных имена и названия дают учёные, которые первыми занимаются изучением нового вида. 2