Единой теории происхождения нефти нет. 7 Учёные выделяют две наиболее вероятные версии нефтеобразования: органическую и неорганическую. 7

Согласно органической теории, нефть образовалась из погибших организмов и растений, которые в течение миллионов лет осаждались на дне морей, опускались под землю и покрывались слоями новых осадочных пород. 1 В недрах органику перерабатывали микроорганизмы. 1 Затем перегнившее вещество постепенно опускалось на большую глубину, где при высокой температуре и давлении формировались богатые органическим веществом нефтематеринские породы. 1

Согласно неорганической теории, углеводороды образуются из содержащихся в мантии Земли воды и углекислого газа. 1 По этой версии, на глубине 100–200 километров вода и газ встречаются с закисными соединениями железа и под действием высокого давления в недрах планеты превращаются в цепочки углеводородов. 1

Через глубинные разломы образовавшиеся в мантии углеводороды проникают в земную кору, где и образуют нефтегазовые месторождения. 2