Распределение зарядов в проводниках и диэлектриках зависит от разных факторов, связанных с особенностями этих веществ.

В проводниках распределение заряда является результатом движения электронов. 3 Если заряд передаётся объекту в заданном месте, он быстро распределяется по всей поверхности объекта. 3 При помещении проводника во внешнее электрическое поле происходит разделение зарядов противоположного знака. 4 Это явление называют электростатической индукцией. 24

Некоторые особенности распределения зарядов в проводниках:

• Заряд на поверхности проводника распределяется неравномерно. 1 Поверхностная плотность заряда зависит от кривизны поверхности: там, где кривизна меньше, там выше плотность заряда, и наоборот. 1
• В отрицательно заряженном проводнике избыточные электроны из-за взаимного отталкивания расходятся на максимальное расстояние друг от друга, распределяясь по поверхности проводника. 1
• В положительно заряженном проводнике свободные электроны втягиваются внутрь избыточным положительным зарядом протонов. 1 Из-за ухода электронов с поверхности на ней остаётся избыточный положительный заряд. 1

В диэлектриках заряды представляют собой валентные электроны, которые застряли внутри атомов кристалла или полимера, и поэтому ток вообще не течёт. 3 Однако электрическое поле всё ещё оказывает влияние на заряды. 3

Некоторые особенности распределения зарядов в диэлектриках:

• При внесении диэлектрика во внешнее электрическое поле происходит поляризация диэлектрика, в результате чего на его противоположных сторонах возникают не скомпенсированные заряды. 1
• Положительные заряды смещаются в направлении электрического поля, а отрицательные — противоположно этому направлению. 2
• В любой части диэлектрика суммарный электрический заряд всё также будет равен нулю. 2 Но вот на поверхности диэлектрика появятся заряды: с одной стороны преимущественно положительные заряды диполей, с другой — отрицательные. 2