Основные требования, предъявляемые к релейной защите для защиты от повреждений и ненормальных режимов в электроустановках:

1. Быстродействие. 3 Защита должна обеспечивать подачу командного импульса на отключение со временем не более 0,1 секунд с момента возникновения нарушения. 3
2. Селективность. 36 Релейная защита должна определять повреждённый элемент и подавать команду на локализацию (отключение) этого элемента выключателями, ближайшими к месту повреждения. 6
3. Чувствительность. 6 Защита должна чётко фиксировать все виды повреждений, предусмотренные алгоритмом её функционирования. 6
4. Надёжность. 3 Защита должна обеспечивать устойчивое функционирование в неодинаковых режимах. 3 Различают аппаратную и эксплуатационную надёжность: первая характеризует качество защиты, вторая — устойчивость функционирования. 3

Также к устройствам релейной защиты предъявляются требования о статической и динамической устойчивости функционирования, устойчивости к влиянию внешней среды и другие. 7