Действие Большого адронного коллайдера (БАК) можно объяснить на простом примере: устройство ускоряет протоны и ядра свинца до скоростей, лишь на несколько метров в секунду меньше скорости света. 2 Затем БАК сталкивает эти частицы — внутри устройства они вращаются как по часовой, так и против часовой стрелки. 2 В четырёх точках пучки пересекаются, и происходит столкновение. 2

В момент столкновения запасённая кинетическая энергия переходит в рождение новых частиц. 2 Например, так был открыт бозон Хиггса. 2 Новая частица проживает очень маленький промежуток времени, разваливается на частицы, которые разлетаются в разные стороны со скоростью света. 2

Для фиксации результатов столкновений частиц используются детекторы, которые снимают каждое столкновение протонов и ядер свинца и передают соответствующую информацию в цифровом виде в центр управления ЦЕРН. 12