Принцип работы грампластинки можно объяснить так: когда играет музыка, возникают колебания воздуха. 2 Эти колебания воздуха заставляют дрожать записывающую иглу. 2 Колебания иглы производят бороздки на матрице, которые затем копируются на виниловую пластинку. 2 При воспроизведении игла колеблется и передаёт колебания обратно в воздух (у патефона напрямую, у электропроигрывателя — через электронику). 2

Сложные многоинструментальные мелодии записывают на грампластинку следующим образом: вибрационный след в канавке грампластинки отпечатывается с помощью эталона, который преобразует электрические сигналы в вибрации звуковых волн. 7

Для воспроизведения на синтетический диск наносится непрерывная извилистая дорожка, которая отображает звуковые волны. 1 Звукоснимающая игла проигрывателя двигается по процарапанным бороздам и воспроизводит звукозапись. 1 Во время движения иглы по звуковой дорожке на её неровной поверхности происходит вибрация, которая переходит к преобразователю колебаний, а звук от него уже передаётся на усиливающее устройство. 1