Закон изменения импульса гласит, что изменение импульса материальных точек равно импульсу суммарной внешней силы. 1

Это означает, что импульс системы могут изменить только внешние силы, причём изменение импульса системы направлено так же, как суммарная внешняя сила. 2 Внутренние силы изменить суммарный импульс системы не могут, они лишь меняют импульсы отдельных тел системы. 2