Потенциал в электрическом поле — это характеристика электрического поля, которая показывает, какой потенциальной энергией обладает единичный электрический заряд, помещённый в данную точку пространства. 1 Простыми словами, это отношение потенциальной энергии заряда к величине этого заряда. 1

Разницу потенциалов можно представить, например, как разницу уровней в ручье: где-то уровень воды выше, где-то — ниже. 7

Аналогия с гравитационным полем может помочь понять, как электрический потенциал связан с потенциальной энергией: масса, находящаяся на высоте над землёй, ускоряется по направлению к земле под действием земного притяжения. 10 Аналогично, положительный электрический заряд движется в направлении, в котором его электрическая потенциальная энергия будет уменьшаться. 10