Единого мнения среди учёных о том, на какой высоте начинается космос, нет. 3

Условно Международная Федерация Аэронавтики предлагает считать за точку отсчёта космоса высоту, на которой уже не могут летать самолёты из-за очень низкой плотности воздуха — 100 километров от поверхности Земли. 1 Эта высота официально признана международным сообществом как граница между атмосферой Земли и космическим пространством. 2

Однако есть и другие подходы к определению границы космоса: 2

• NASA и Военно-воздушные силы США исторически считают границей космоса высоту 80 километров. 2 Такое расхождение связано с тем, что на высоте 80 километров уже появляются первые признаки космического пространства. 2
• Некоторые учёные предлагают установить границу на высоте 150 километров, где плотность атмосферы становится практически неощутимой. 2

Также есть мнение, что реальное космическое пространство начинается на высоте 21 миллион километров, так как именно на таком удалении полностью исчезает влияние гравитационного поля Земли. 15