В зависимости от типа потребляемой мощности электрические нагрузки делятся на три основные группы: активную, индуктивную и ёмкостную. 1

Активная нагрузка потребляет только активную мощность, которая является основной и полезной мощностью для работы электроприёмника. 1 Такой характер потребления у простых приборов, таких как резисторы, ТЭНы и нагревательные спирали, лампы накаливания. 2

Индуктивная нагрузка потребляет реактивную мощность. 1 Реактивная мощность используется в процессе создания электромагнитного поля, но при этом не выполняет полезную работу. 1

Ёмкостная нагрузка тоже потребляет реактивную мощность, но использует её в процессе создания электрического поля в элементах, называемых конденсаторами. 1

Активно-индуктивная и активно-ёмкостная нагрузки потребляют оба вида мощностей. 1