Доказательство Симона Стевина в мысленном эксперименте по равновесию цепи на призме основывается на принципе невозможности вечного движения. 15
Экспериментируя с трёхгранной призмой и цепью из 14 одинаковых шаров, Стевин предположил, что вечный двигатель невозможен (это закон природы), и вывел из этого принципа закон равновесия сил на наклонной плоскости: силы тяжести, действующие на грузы, пропорциональны длинам плоскостей, на которых они лежат. 2
Кроме того, в основу исследования равновесия тел Стевин положил совокупность основных постулатов Архимеда. 1
Также в эксперименте используется инстинктивное знание о невозможности самопроизвольного вращения висящей цепи. 3