Создать растение, живущее без солнечного света, без перехода на другой тип питания нельзя. 1 Большая часть растений использует световую энергию для синтеза органических веществ из углекислого газа в процессе фотосинтеза. 1

Однако ученые разработали метод искусственного фотосинтеза, который позволяет выращивать растения в полной темноте, то есть без участия солнечного света. 34 Для этого используют двухэтапный электрокаталитический процесс: 3

1. Углекислый газ расщепляют на одном электролизере на смесь газов, в том числе и монооксид углерода (CO). 3
2. Далее на втором электролизере при помощи медного катализатора CO превращают в ацетат — основной компонент уксусной кислоты, который и служит источником углерода и энергии для растений. 3 Для выработки электроэнергии учёные использовали солнечные батареи, однако можно использовать и другие источники света. 3

Эксперименты показали, что в ацетатной среде, полученной в результате электролиза, можно выращивать широкий спектр пищевых организмов — в том числе зелёные водоросли, дрожжи и мицелий с плодовыми телами. 3 Также был изучен потенциал использования этой технологии для выращивания сельскохозяйственных культур: выяснилось, что помидоры, табак, рис, рапс и зелёный горошек способны расти в темноте с искусственным фотосинтезом. 3