Мощность может быть отрицательной, но это касается суммарной мощности. 1 Если мощность, которую прикладывают к совершению работы, меньше мощности, которая препятствует совершению этой работы, то термин «отрицательный» — чисто математический. 1 Обе мощности положительные, просто действуют в разных направлениях. 1
КПД (коэффициент полезного действия) не может быть отрицательным. 45 Если машина потребляет больше энергии, чем производит полезной, то КПД отрицательный. 5 Это может случиться, если происходят потери энергии при работе машины, например, из-за излишнего трения, нагрева и т. п.. 5
Однако в технической литературе КПД иногда определяют таким образом, что он может оказаться больше единицы. 4 Подобная ситуация возникает, если определять КПД отношением не всей энергии, поступающей в систему, а лишь той её части, для получения которой производятся реальные затраты. 4 Например, при работе полупроводниковых термоэлектрических обогревателей (тепловых насосов) затрата электроэнергии меньше количества теплоты, выделяемой термоэлементом. 4