Электрон, вращающийся в атоме, не может упасть на ядро атома под действием каких-либо сил, в том числе отталкивания от других электронов. 16

Это следует из законов сохранения энергии и квантовой механики. 2 Когда электрон движется по своей орбите вокруг ядра, он обладает определённой энергией. 2 Если бы электрон просто упал на ядро, его кинетическая энергия увеличилась бы до бесконечности, что противоречило бы закону сохранения энергии. 2

Однако в некоторых тяжёлых атомах, которые содержат слишком много протонов, электрон иногда всё-таки может «упасть» на ядро. 2 Этот процесс известен как электронный захват и является одним из видов радиоактивности. 2 При электронном захвате энергия, необходимая для этого процесса, заимствуется из других частиц в атоме. 2 В результате электрон объединяется с ядром, и один из протонов превращается в нейтрон. 2