Однозначного ответа на вопрос, как возникли многоклеточные организмы, нет. Существует несколько гипотез на этот счёт. 13
По одной из гипотез, группа функционально-специфических клеток объединилась в слизистую массу, которая перемещается как многоклеточная единица. 1По другой гипотезе, примитивная клетка подвергалась делению ядра, превращаясь в коеноцит (клетку с множеством ядер). 1 В таком случае мембрана сформировалась бы вокруг каждого ядра, что привело бы к группе связанных клеток в одном организме. 1По третьей гипотезе, при разделении одноклеточного организма дочерние клетки не могли отделиться, что привело к конгломерации идентичных клеток в одном организме, что впоследствии могло развить специализированные ткани. 1
Также существует гипотеза гастреи, предложенная немецким биологом Э. Геккелем. 23 Согласно ей, многоклеточные развились от колониальных жгутиковых. 23