Идея деления на гуманитарный и математический склад ума происходит из деления наук на гуманитарные и естественные (технические, «математические»). 4 Это одно из основных и первичных делений наук, и люди решили, что им тоже можно делиться по этому признаку. 4

Однако мнения учёных о происхождении идеи деления на гуманитарный и математический склад ума различаются. 2

По одной из точек зрения, людям присущи разные типы мышления — правополушарное и левополушарное. 2 Правополушарные люди видят образ в целом, но не придают значение мелочам, они более интуитивные и реже опираются на логику в своих рассуждениях. 2 Левополушарные люди концентрируются на деталях больше, чем на образе, они опираются на логику и точные данные. 2

Другие исследователи опровергают утверждение о существовании изначальных существенных различий в типах мышления. 2 По их мнению, у среднестатистического человека есть врождённые способности и к гуманитарным, и к точным наукам, хотя и немного в разном соотношении. 2 Расположенность к гуманитарным или техническим наукам формируется в зрелом возрасте и зависит от деятельности человека, которой он себя посвятил. 2