Теория эволюции была доказана Чарльзом Дарвином в его основополагающей работе «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», опубликованной в 1859 году. 47

Доказательства теории основаны на многочисленных наблюдениях и включают в себя:

• Палеонтологические доказательства. 2 Изучение ископаемых остатков позволяет реконструировать внешний вид, строение и биологические особенности древней флоры и фауны. 2 Родство вымерших и современных организмов подтверждается находками промежуточных, или переходных, форм. 2
• Эмбриологические доказательства. 2 Сравнение особенностей эмбрионального развития представителей различных классов позвоночных показывает, что все зародыши на определённых стадиях развития очень сходны между собой. 2 Изучение последовательных стадий развития зародыша иногда позволяет судить о далёких предках данного вида животных. 2
• Задокументированные примеры небольших изменений видов. 9 Они наблюдаются за геологически короткий промежуток времени в дикой природе и в результате селекции сельскохозяйственных растений и домашних животных. 9

Таким образом, теория эволюции Дарвина впервые доказала реальность эволюции и дала естественно-научное объяснение её механизмов. 1