Оксидные катоды имеют пониженную рабочую температуру термоэлектронной эмиссии в вакууме по сравнению с другими типами катодов. 24

Они представляют собой слой оксида или смеси оксидов щёлочноземельных металлов (Ba, Sr, Ca) на никелевом или другом основании (керне). 1 Плотность тока эмиссии оксидных катодов при рабочей температуре 900–1000 К достигает 0,2 А/см² в непрерывном режиме работы и десятков А/см² — в импульсном. 1

Для сравнения, металлические термоэлектронные катоды из тугоплавких металлов (чаще W, реже Ta или Nb) и их сплавов имеют рабочую температуру до 2700 К. 1