Роль автотрофных организмов в сообществе заключается в том, что они производят первичное биологическое (органическое) вещество и запасают в нём энергию. 4 Они служат источником пищи для гетеротрофов, восполняя их запасы органических веществ и энергии. 23

Роль гетеротрофных организмов в сообществе заключается в том, что они используют для своего питания готовые органические соединения. 4 Осуществляя разложение и минерализацию сложных органических веществ, они играют важную роль в круговороте веществ в природе. 4

Таким образом, совместная деятельность автотрофов и гетеротрофов обеспечивает осуществление круговорота веществ и потока энергии в природе. 4