Концепция мира идей играет ключевую роль в философии Платона. 13

Мир идей — это подлинный, настоящий мир, который имеет нематериальный характер и состоит из вечных и неизменных идей — идеальных сущностей всего, что существует в бытии. 2 Каждая идея есть надвещественное, родовое определение, объединяющее в себе сущностные признаки определённого явления. 2

Мир материй — это вторичный мир, своеобразное отражение мира идей, его воплощение в веществе. 2 Материализованные идеи не равны идеальным, они искажаются, что порождает их несовершенство, временный характер существования и разнообразие, поскольку каждый реальный объект отражает лишь часть идеи. 2

Признав идею первопричиной всего сущего, Платон тем самым определил и основную задачу философии, и предмет науки как познание мира идей, которое возможно лишь посредством диалектического процесса мышления. 1