Дарвин выделял три вида изменчивости: определённую, неопределённую и коррелятивную. 12 Каждый из них играет важную роль в эволюции: 1

1. Определённая (групповая) изменчивость. 1 Возникает под влиянием фактора среды, который действует одинаково на всех особей вида. 12 Пример: увеличение массы тела у животных при хорошем питании. 1 Такая изменчивость массовая, охватывает всё поколение и выражается у каждой особи сходным образом. 1 Она не наследуется, у потомков приобретённые признаки исчезают при прекращении воздействия фактора. 1
2. Неопределённая (индивидуальная) изменчивость. 1 Проявляется специфично у каждой особи. 1 Например, у одного сорта растения появляются экземпляры с разной окраской цветов. 1 Такая изменчивость имеет наследственный характер, то есть передаётся потомству. 1 Она ведёт к появлению большого разнообразия генотипов и фенотипов, то есть служит источником наследственного разнообразия и основой для естественного отбора. 1
3. Коррелятивная (соотносительная) изменчивость. 1 При таком типе изменчивости изменение в одном органе является причиной изменений в других органах. 2 Пример: у собаки с короткой шерстью обычно недоразвиты зубы, а голуби с оперёнными ногами имеют перепонки между пальцами. 1 Коррелятивная изменчивость играет важную роль в искусственном отборе. 1

По Дарвину, изменчивость служит основой образования новых признаков в строении и функциях организмов, а наследственность закрепляет эти признаки. 2