Усовершенствования в микроскопах сыграли ключевую роль в развитии клеточной биологии. 23
Во второй половине XIX века благодаря изобретению иммерсионных объективов разрешающая способность оптических приборов увеличилась в десятки раз. 1 Это позволило учёным глубже проникнуть в тайны строения тканей и клеток. 1
Параллельно с совершенствованием микроскопа развивалась и техника приготовления микроскопических препаратов. 1 Если раньше объекты исследовали под микроскопом сразу после их выделения из растений или животных без какой-либо предварительной подготовки, то теперь стали прибегать к разнообразным методам их обработки, которые позволяли сохранять структуру биологических объектов. 1
К концу XIX века на основе успешного развития микроскопической техники и анализа данных о микроскопическом строении клетки был накоплен колоссальный фактический материал, позволивший выявить ряд важнейших закономерностей в строении и развитии клеток и тканей. 1 В это время учение о клетке выделилось в самостоятельную биологическую науку — цитологию. 1
В 1931 году создание первого электронного микроскопа Э. Руско обеспечило дальнейшее развитие клеточной теории. 2 С его помощью было доказано, например, что многоклеточные организмы состоят из клеток, и целостность организма основана на взаимодействии клеток. 2