Ранние приматы сыграли важную роль в эволюции млекопитающих, в частности, способствовали развитию некоторых характерных особенностей этого отряда: 35

• Древесный образ жизни. 34 Жизнь на деревьях позволила приматам найти убежище от врагов и сформировала особенности, характерные для данного отряда: пятипалую конечность, кожную чувствительность, стереоскопическое острое зрение, большой и сложный мозг. 3
• Хватательные способности кисти. 12 Жизнь на деревьях позволила сохранить и развить хватательные способности кисти, что в дальнейшем позволило приматам быстро передвигаться по ветвям деревьев. 12
• Рацион питания. 1 Если первые приматы довольствовались растительной пищей и насекомыми, то с обретением способности быстро передвигаться по деревьям, их рацион мог пополниться яйцами птиц и не умеющими быстро летать птенцами. 1 Включение в рацион заметного количества животной пищи способствовало увеличению размеров примата и увеличению головного мозга. 1
• Усиление роли зрения, осязания и, в меньшей степени, слуха. 2 Жизнь в постоянном движении на качающихся кончиках веток, где приматы были в большей безопасности, требовала развития чувства равновесия, стереоскопичности зрения и развития структур мозга, ответственных за трёхмерное восприятие объектов и оценку расстояния. 2