Клетки нервного гребня сыграли важную роль в эволюции позвоночных, так как многие из его производных являются определяющими чертами клады позвоночных. 5

Некоторые аспекты влияния клеток нервного гребня на эволюцию:

• Формирование головы. 1 Клетки нервного гребня снабдили голову лицевым скелетом и большинством костей черепа. 1 Также из них произошли органы чувств, тесно связанные с мозгом. 1
• Переход к активному образу жизни. 1 Предполагается, что возникновение клеток нервного гребня позволило древним позвоночным преобразовать голову хордовых в «новую голову» с подвижными челюстями и специальными органами чувств. 1 Это дало возможность перейти от фильтрующего пассивного питания к активной охоте. 1
• Разнообразие морфологии и физиологии. 4 Появление позвоночных около 550 миллионов лет назад привело к большому разнообразию хордовых, и значительную роль в этом сыграло появление нервного гребня. 4 Из него происходят такие важные структуры, как основная часть черепно-лицевого скелета, выводной тракт сердца, периферические сенсорные и кишечные ганглии и другие. 4