Французские философы-просветители сыграли значительную роль в утверждении и развитии рациональной традиции в философии. 2

Они поддерживали и развивали идеи рационализма Декарта, Спинозы и Лейбница. 1 Основная идея заключалась в том, что «законы природы суть законы разума», где подразумевалась неоспоримая польза законов природы для людей. 1

Просветители полагали, что путём образования, просвещения, воспитания можно существенно улучшить нравы и образ жизни людей, само общественное устройство. 2

Также они провели критику религиозных догм, так как знания о природе и обществе противоречили тому, что утверждалось традиционным христианством. 5

Кроме того, французские историки-просветители, находясь под воздействием господствующей методологии рационализма, сумели преодолеть некоторые положения классического рационализма в трактовке исторического процесса. 4