Цианобактерии сыграли важную роль в эволюции биосферы. 4 Некоторые аспекты их влияния:

• Насыщение атмосферы кислородом. 25 Цианобактерии изобрели оксигенный фотосинтез, при котором выделяется кислород. 5 Постепенно накопленный кислород начал уходить в атмосферу, где вступил в реакцию с метаном. 2 В итоге метан был вытеснен, и кислород стал основным компонентом атмосферы. 2 Это событие известно как «Великое окислительное событие». 2
• Формирование озонового слоя. 2 Озон действует как естественный солнцезащитный фильтр, отсеивая вредное ультрафиолетовое излучение от попадания на Землю. 2
• Развитие аэробного метаболизма. 2 Выделение кислорода цианобактериями привело к изменению состава атмосферы Земли, развитию аэробного метаболизма и, в конечном счёте, к эволюции многоклеточных организмов. 2
• Возникновение растений. 5 Растительная клетка — результат симбиоза нефотосинтезирующего одноклеточного организма с цианобактериями. 5 Все растения осуществляют фотосинтез при помощи особых органелл — пластид, которые суть не что иное, как симбиотические цианобактерии. 5
• Поддержка биосферы. 5 Цианобактерии не только создали биосферу «современного типа», но и по сей день продолжают её поддерживать, производя кислород и синтезируя органику из углекислого газа. 5
• Фиксация атмосферного азота. 5 Цианобактерии — одни из немногих живых существ, способных фиксировать атмосферный азот, переводя его в доступную для всего живого форму. 5