По мнению Фридриха Энгельса, изложенному в очерке «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека», труд сыграл решающую роль в эволюции человека. 5

Некоторые аспекты влияния труда на становление человека:

• Развитие руки. 13 Освобождение руки от функции опоры позволило ей совершенствоваться. 2 Рука стала особым органом, который мог действовать на расстоянии с помощью различных предметов и использоваться для изготовления орудий труда. 2
• Увеличение размеров мозга. 2 Необходимость рационально использовать орудия и потребность в эффективной системе общения (речи) привели к значительному увеличению размеров мозга у предков человека. 2
• Сплочение общества. 1 Развитие труда способствовало более тесному сплочению членов общества, взаимной поддержке. 1
• Возникновение речи и мышления. 4 Черты специфически человеческой деятельности труд приобретает с началом изготовления орудий, что приводит к возникновению речи и мышления, развивающихся по мере становления социальных форм жизни. 4

Таким образом, по Энгельсу, взаимосвязанное развитие общественного труда, речи и сознания привело к совершенствованию всего человеческого организма и человечества в целом. 2