Спектроскоп сыграл важную роль в развитии физики в XIX веке, позволив проводить спектральный анализ — определять химический состав веществ в газовом или атомарном состоянии. 1

Некоторые достижения, которые были сделаны с помощью спектроскопа:

• Открытие новых химических элементов. 15 Например, рубидия и цезия. 15 Название элементов было дано по цвету линий их спектра. 5
• Определение химического состава Солнца. 14 Анализируя спектр Солнца, учёные установили, что оно состоит из водорода, железа, хрома, кальция и натрия. 1 В 1868 году в спектре Солнца обнаружили новый элемент — гелий. 15
• Изучение состава звёзд и галактик. 1 Спектральный анализ позволил исследовать состав звёзд, туманностей, колец Сатурна и полярного сияния, а также рассчитать расстояние между галактическими объектами и скорость их движения. 1
• Исследование структуры атомов. 25 Глядя на спектры испускания и поглощения, физики XIX века пришли к выводу, что атом не является неделимой частицей и обладает некоторой внутренней структурой. 5