Сергей Николаевич Виноградский — основоположник экологии микроорганизмов и почвенной микробиологии, создатель экологического направления в почвенной микробиологии. 13

Некоторые аспекты роли учёного в развитии экологической микробиологии:

• Открытие хемосинтеза. 14 Виноградский впервые показал возможность получения энергии за счёт окисления сероводорода и использования её для ассимиляции углекислого газа. 14 Это стало прорывом в микробиологии и обеспечило учёному мировое признание. 4
• Изучение почвенного микробного сообщества. 1 Виноградский разделил всех живущих в почве микроорганизмов на автохтонные (типичные, встречающиеся всегда) и аллохтонные (зимогенные), развитие которых связано с увеличением концентрации органического вещества. 1 Такое деление оказалось применимым для большинства экосистем. 1
• Разработка методов прямого счёта микробов в почве. 3 Это изменило представления о количестве микроорганизмов, обитающих в одном грамме почвы. 3
• Развитие представления о роли микроорганизмов в круговороте веществ в природе. 3 Виноградский ввёл микроэкологический принцип исследования микроорганизмов. 3
• Разработка курса экологии микроорганизмов. 3 В 1940-е годы учёный разработал и представил его как самостоятельную научную дисциплину. 3

Виноградский одним из первых обратил внимание на необходимость изучения микроорганизмов в условиях их естественного местообитания и неоднократно подчёркивал важность дальнейшего развития экологической микробиологии. 3