Никлас Луман — немецкий социолог, создатель оригинальной теории общества, классик социологии XX века. 12 Он внёс значительный вклад в развитие современных социальных теорий, в частности:

• Пересмотрел основания социологии, сместив акцент с действия на коммуникацию, и обновил функционализм. 12
• Разработал системную теорию, которая включает теории коммуникации, эволюции, дифференциации, медиа, общества. 12
• Описал современное общество как глобальное общество, характеризующееся внутренней дифференциацией на различные автономно работающие функциональные области, такие как политика, право, экономика, наука, религия и искусство. 3
• Ввёл понятие самореференции — способности общества воспринимать себя как объект анализа и действий. 5
• Предложил концепцию непредвиденных обстоятельств, согласно которой социальные системы не обладают универсальными и вечными структурами и функциями, а организация системы является краткосрочным достижением. 5

Теория Лумана применяется социологами и другими учёными по всему миру и используется в анализе корпоративной социальной ответственности, организационной легитимности, структур управления и других аспектов. 3