Кратер Менделеев, расположенный на обратной стороне Луны, сыграл важную роль в изучении этого небесного тела, так как стал одним из объектов, которые были исследованы и сфотографированы. 13
В 1959 году автоматическая межпланетная станция «Луна-3» сделала первые в истории снимки обратной стороны Луны. 35 Благодаря этому успеху СССР получил право дать названия различным объектам на спутнике, в том числе кратеру Менделеев. 5
Кроме того, в ходе миссий «Аполлон» были сделаны снимки кратера, в том числе с борта аппаратов «Аполлон-10», «Аполлон-11», «Аполлон-12», «Аполлон-16» и «Аполлон-17». 1