Эвальд Ильенков сыграл важную роль в развитии критической теории. 2

Философ разработал метод восхождения от абстрактного к конкретному как ключ к пониманию диалектической логики как метода научного познания. 5 Данную проблематику Ильенков разрабатывал на основе анализа того диалектического метода, которым пользовался К. Маркс в процессе работы над «Капиталом». 5

Исследуя общие вопросы мышления и сознания, Ильенков обнаруживал новые общественные противоречия, связанные с формированием потребительского общества, конформизмом и социальными манипуляциями. 2 Этому посвящена его, пожалуй, самая популярная книга — «Об идолах и идеалах», ставшая своеобразным манифестом критической мысли. 2

Особое место в работах Ильенкова отводится вопросам морали и нравственности, на основе которых формирование критического мышления у школьников реализуется уже на уровне начальных классов. 1

Идеи Ильенкова оказали большое влияние не только на собственно философские исследования, но и на такие научные дисциплины, как психология. 5