Неотения играет важную роль в эволюции, позволяя видам адаптироваться к специфическим условиям среды. 9 Сохраняя личиночные черты, организмы могут использовать ресурсы, недоступные взрослым особям, и избегать конкуренции. 9

В эволюции человека некоторые учёные предполагают, что неотения сыграла ключевую роль. 9 Сравнивая людей с другими приматами, можно заметить такие черты, как большая голова относительно тела, длительный период обучения и высокая пластичность поведения. 9 Эти особенности могли сыграть важную роль в развитии интеллекта и социальной структуры человека. 9

Однако есть и другая точка зрения: некоторые теоретики утверждают, что неотения не была основной причиной эволюции человека, потому что люди сохраняют только некоторые юношеские черты, отказываясь от других. 2

Таким образом, вопрос о роли неотении в эволюции человека вызывает споры и является предметом научных дискуссий.