Вулканические извержения играют роль в формировании ледниковых периодов, приводя к глобальному охлаждению климата. 3

Один из механизмов — вулканическая зима. 1 Из-за большого количества пепла, сажи и прочих мелких твёрдых частиц в атмосфере солнечные лучи не могут в полном объёме достигнуть поверхности Земли, в результате чего температура на планете понижается. 1 Однако вулканическая зима сохраняется недолго — твёрдые частицы оседают в течение от нескольких месяцев до нескольких лет. 1

Другой механизм — выветривание застывающей лавы. 3 При этом она вступает в реакции с углекислым газом, превращая его в нерастворимые соединения и снижая концентрацию этого парникового газа в воздухе. 3 Этот процесс способен привести к сильному и длительному похолоданию климата. 1