Внешние сущности играют важную роль в построении информационных систем (ИС). 13 Они представляют собой материальные предметы или физические лица, которые являются источником или приёмником информации. 13

Например, к внешним сущностям относятся заказчики, персонал, поставщики, клиенты, склад. 13 Определение объекта или системы в качестве внешней сущности указывает на то, что она находится за пределами границ анализируемой ИС. 3

В процессе анализа некоторые внешние сущности могут быть перенесены внутрь диаграммы анализируемой ИС, если это необходимо, или, наоборот, часть процессов ИС может быть вынесена за пределы диаграммы и представлена как внешняя сущность. 3

Таким образом, внешние сущности помогают учитывать контекст, в котором осуществляется разработка проекта, и изучать взаимодействие предметной области ИС с окружающей средой. 5