Роль видоизменённых побегов в природных экосистемах заключается в том, что они выполняют различные функции, например:

• Запас воды и питательных веществ, переживание неблагоприятного периода (клубень картофеля, луковица тюльпана, кочан капусты). 1
• Распространение и вегетативное размножение (столоны, усы, плети, луковицы, клубнелуковицы, корневища). 1
• Механическая защита от повреждения, поедания и вытаптывания животными (колючки боярышника, дикой груши). 1
• Опорная функция (усики винограда, тыквенных — арбуза, тыквы, огурца). 1
• Фотосинтез (филлокладии иглицы и спаржи, кладодии зигокактуса). 1

Способность менять форму и строение позволяет растениям приспосабливаться к погоде, климату, условиям добычи влаги и питательных веществ. 2