Таутомерные превращения пиримидиновых оснований играют важную роль в структуре и функциях клеток живых организмов, так как способствуют формированию и стабилизации вторичной и третичной структуры нуклеиновых кислот. 2
Последовательность пуриновых и пиримидиновых оснований в полинуклеотидной цепи определяет генетическую информацию ДНК и матричных РНК. 2 Модификация пиримидиновых оснований в полинуклеотидах под воздействием мутагенов может приводить к изменению информационного смысла (точковой мутации). 2
Таутомерные формы образуются в результате перехода протона от кислотного центра (ОН- или NH2-группа) к основному центру (:N). 1 Для урацила и тимина возможна лактим-лактамная таутомерия, а для цитозина — лактам-лактимная и амино-иминная. 1