Роль сторонних сил в источниках тока заключается в разделении положительных и отрицательных зарядов внутри источника. 1

В результате такого разделения на одном полюсе источников тока накапливаются положительные заряды, а на другом — отрицательные, что приводит к возникновению электрического поля. 1 Это поле, действуя силой на свободные электроны, заставляет их двигаться в электрической цепи вне источника тока. 1

Таким образом, действие сторонней силы приводит к разделению разноимённых зарядов и поддержанию разности потенциалов на полюсах источников тока. 1

В зависимости от типа источника сторонние силы могут быть разной природы: в батареях они химического происхождения, в электрогенераторах — магнитного. 2 Например, в гальванических элементах и аккумуляторах разделение зарядов происходит при химических реакциях, в электромеханических индукционных генераторах — при совершении механической работы, в солнечных батареях — под воздействием энергии солнечного излучения. 1