Солончаки играют важную роль в экосистеме прибрежных зон, в частности:

• Обеспечивают среду обитания для животных. 1 Многие морские рыбы используют солончаки в качестве мест выращивания детёнышей, прежде чем они переберутся в открытые воды. 1 Для птиц солончаки служат убежищем от хищников и обильными источниками пищи. 1
• Доставляют питательные вещества в прибрежные воды. 12 Солончаки служат хранилищами большого количества органического вещества, которое питает широкую пищевую цепь организмов от бактерий до млекопитающих. 1
• Защищают побережье. 12 Солончаки поглощают наводнения, защищают от береговой эрозии и штормовых нагонов, а также обеспечивают водой во время засухи. 3
• Поглощают углерод. 5 Исследования показывают, что солончаки и мангровые заросли способны поглощать большое количество углерода, что может смягчить последствия глобального потепления. 5