Роль промежуточных филаментов в межклеточных контактах заключается в обеспечении механической прочности клеток, их отростков или эпителиальных слоёв. 23

Со стороны цитоплазмы к десмосомам прикрепляются промежуточные филаменты, которые формируют остов цитоплазмы, обладающий большой прочностью на разрыв. 1 Через десмосомы промежуточные филаменты соседних клеток объединяются в непрерывную сеть по всей ткани. 1

Тип промежуточных филаментов зависит от типа клеток: в большинстве эпителиальных клеток они кератиновые, а в клетках сердечной мышцы — десминовые. 1

Таким образом, промежуточные филаменты участвуют в образовании межклеточных контактов — десмосом и гемидесмосом. 23