Роль промежуточных филаментов в клетках эпителия заключается в следующем:

• Обеспечение механической прочности эпителиальных пластов. 1 Между отдельными промежуточными филаментами образуются дисульфидные мостики, что придаёт сетям из них особую прочность и делает их малорастворимыми. 1
• Участие в образовании межклеточных контактов — десмосом и гемидесмосом. 12 Через десмосомы промежуточные филаменты соседних клеток объединяются в непрерывную сеть по всей ткани. 3
• Внутриклеточное распределение белков и органелл (локализация аппарата Гольджи, лизосом, эндосом, ядер). 5
• Участие в транспортировке липидов и передаче сигналов между клетками. 5