Роль положительных и отрицательных обратных связей в сенсорных системах заключается в следующем:

• Положительные связи используются для усиления и анализа слабых сигналов, а также для выделения сигналов из «шума», то есть из биологически незначимой в данный момент информации. 2
• Отрицательные обратные связи предотвращают чрезмерное возбуждение нейронов при действии стимулов высокой интенсивности. 2

Совместное действие положительных и отрицательных обратных связей позволяет отфильтровать избыточную информацию и выделить биологически значимые признаки сигналов. 2

Механизм отрицательной обратной связи заключается в том, что тормозные интернейроны переключательных ядер уменьшают частоту передаваемых на следующий уровень сигналов, в связи с чем сенсорное ощущение ослабляется. 1 Механизм положительной обратной связи предполагает, что в управляемом переключательном ядре понижается порог синаптической передачи, что делает возможным прохождение относительно слабых сигналов на следующий иерархический уровень. 1