Океанические течения играют ключевую роль в климате Антарктиды. 5 В частности, Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) выполняет следующие функции: 2

• Препятствует попаданию тёплых вод из низких широт в более высокие, что обуславливает суровость погоды в Антарктиде. 1
• Действует как тепловой насос, перемещая холодные антарктические воды в более тёплые северные широты и способствуя обмену тепла между полярными и экваториальными регионами. 5
• Влияет на уровень моря и циркуляцию атмосферы, оказывая воздействие на климатические условия по всему миру. 5

Кроме того, АЦТ приносит питательные вещества из глубин океана к поверхности, что способствует развитию фитопланктона и поддерживает богатую морскую жизнь. 5