Роль мюонов в космических лучах и атмосфере Земли заключается в следующем:

1. Образование. 3 Каждую секунду миллионы высокоэнергетических космических лучей бомбардируют верхние слои атмосферы Земли, где сталкиваются с ядрами атомов азота, кислорода и аргона. 3 В результате образуются пионы, каоны и другие частицы, которые затем распадаются, превращаясь преимущественно в мюоны. 3 Около 90% всех мюонов — результат распадов пионов и каонов. 3
2. Достижение поверхности Земли. 4 Относительно медленно распадающиеся мюоны, возникающие в верхних слоях атмосферы, с учётом релятивистского замедления распада легко достигают поверхности Земли. 1
3. Проникающая способность. 12 Мюоны обладают большой проникающей способностью по сравнению с другими заряженными частицами. 2 Это используется в прикладной геофизике: при исследовании потока мюонов в подземных выработках можно оценивать среднюю плотность пород, что даёт информацию о составе и строении, закарстованности, обводнённости пород, наличии полезных ископаемых. 1