Какую роль играют муравьи в экосистемах и как их изучают мирмекологи?

Муравьи играют важную роль в экосистемах, выполняя ряд функций: school-science.ru

• Аэрация и перемешивание почвы. profsc.ru Строя свои подземные гнезда, муравьи создают сложную систему ходов, которая может достигать глубины нескольких метров. profsc.ru Один крупный муравейник за сезон может переместить до 10 кг почвы, улучшая её структуру и водопроницаемость. profsc.ru
• Переработка органических веществ. profsc.ru Муравьи собирают и перерабатывают мёртвые растения, трупы насекомых и другие органические остатки, ускоряя их разложение и возвращая питательные вещества в почву. profsc.ru
• Регулирование численности других насекомых. profsc.ru Например, рыжие лесные муравьи за день могут уничтожить до 100 тысяч насекомых-вредителей, защищая таким образом лесные насаждения. profsc.ru
• Распространение семян растений. profsc.ru По оценкам учёных, около 3 000 видов растений используют муравьёв для распространения своих семян. profsc.ru
• Роль санитаров леса. school-science.ru Благодаря своим ферментам муравьи значительно укоряют процесс разложения, что позволяет снизить количество мелких паразитов и бактерий. school-science.ru

Мирмекологи изучают муравьёв, используя разные методы, среди которых:

• Наблюдение. antplanet.ru Учёные наблюдают за жизненным укладом муравьиной семьи. antplanet.ru
• Мечение. antplanet.ru Отдельных особей муравьиной семьи метят капелькой светящейся краски и следят за их действиями, перемещениями внутри колонии. antplanet.ru
• Использование радиоактивной еды. antplanet.ru Учёные дают муравьям пищу с небольшим содержанием фосфора или изотопа углерода и наблюдают, как насекомые делятся друг с другом капельками пищи, равномерно распределяя её по всему муравейнику. antplanet.ru