Митохондрии и хлоропласты играют важную роль в наследовании признаков, так как содержат собственный геном и способны к самовоспроизведению независимо от деления ядра. 14

Митохондрии содержат гены, которые контролируют работу дыхательных систем, а также устойчивость к ядам и антибиотикам. 1 У большинства многоклеточных организмов наследование митохондриальной ДНК проходит по материнской линии, так как яйцеклетка содержит во много раз больше митохондрий, чем сперматозоид, а после оплодотворения митохондрии сперматозоидов разрушаются. 1 Однако у некоторых животных, например, у мидий, некоторых насекомых и даже некоторых млекопитающих, наследование митохондрий происходит по мужскому типу. 1

Хлоропласты связаны с процессом фотосинтеза и обладают собственным геномом. 1 Признак пёстролистности у растений, например ночной красавицы и львиного зева, связан с генами, расположенными в ДНК некоторых хлоропластов. 1 Эти гены препятствуют синтезу хлорофилла, и часть листа остаётся не окрашенной, в других хлоропластах таких генов нет, хлорофилл образуется, и эта часть листа будет зелёной. 1 Во время мейоза хлоропласты попадают в цитоплазму яйцеклеток, в пыльце же большинства растений их нет, поэтому наследование передаётся по материнской линии. 1

Таким образом, митохондрии и хлоропласты участвуют в цитоплазматической наследственности, где передача признаков по наследству не подчиняется законам Менделя, так как ДНК находится вне хромосом. 4