Листья кукурузы играют важную роль в процессе фотосинтеза и роста растения, так как 90% сухой массы растения формируется из органических веществ, которые первыми образуются в листьях. 1

Некоторые функции листьев в этих процессах:

• Фотосинтез: листья обеспечивают образование органических соединений (углеводов) из углекислого газа и воды с помощью энергии света. 5 Лист пронизан проводящими пучками, которые обеспечивают постоянный приток воды к клеткам и отток продуктов фотосинтеза, что важно для нормального течения процесса. 5
• Испарение влаги: листья в огромных количествах испаряют почвенную влагу, которой не всегда достаточно для нормального развития растений. 1 В районах, подверженных периодическим засухам, большая облиственность приводит к увяданию листьев, что вызывает снижение их фотосинтетической деятельности, замедление роста растений и, в конечном счёте, снижение урожая. 1
• Формирование урожая: интенсивность нарастания листьев в расчёте на единицу площади обеспечивает высокую продуктивность посевов. 2 Однако урожай кукурузы растёт не всегда наравне с ростом площади листьев, а только при увеличении её до определённых размеров, после чего рост урожая прекращается. 3